지난달 20일, 경주시의회 국책사업추진 및 원전특별위원회(아래 원전특위) 최덕규 위원장에 대한 기자회견의 내용과 발언에 대해 논란이 지속되고 있다.

경주시민총회 의정감시위원회(이하 의정감시위)는 지난 1월 20일 경주시의회 국책사업추진 및 원전특별위원회(이하 원전특위) 최덕규 위원장이 월성원전 삼중수소 대량유출과 관련한 기자간담회 자리에서 근거 없는 발언을 한 것에 대해 사퇴해야 한다고 주장했다.

최덕규 위원장이 ‘월성1호기 차수막 파손과 71만 3천 베크렐의 삼중수소 검출에 대해 언제부터 알고 있었느냐’는 모 언론사 기자의 질문에 “2019년도에 이미 한수원으로부터 보고를 받은 바 있다”고 발언했다는 것이다.

의정감시위는 “원전특위 회의록, 간담회, 한수원 방문 등 기록을 확인해 본 결과 2018년 8대 경주시의회 원전특위 구성 이래 한수원으로부터 단 한 차례도 차수막 파손, 고농도 삼중수소 누출에 대해 보고를 받은 흔적이 없다”고 밝혔다.

이어 “원전특위 위원인 한영태 시의원으로부터 원전특위 차원의 보고나 의회 의장단에게도 보고되지 않았다는 증언도 확보했다”며 최덕규 위원장이 언론과 시민을 향해 거짓말을 했다고 크게 반발하며 사퇴 요구 성명서를 발표하기도 했다.

또한, 최덕규 위원장이 2020년 6월 맥스터 증설 촉구 결의문 채택과 10월 30일 월성1호기 경제성 감사 결과 규탄 결의문 채택 당시에도 원전특위 차원의 회의 한번 없이 본회의 통과를 주도하여 더불어민주당 소속 시의원들이 비판 성명서를 발표하는 등 논란의 중심에 서 있다고 꼬집었다.

이날 최덕규 위원장은 “‘월성원전 터빈 지하 고인물 측정에서 삼중수소 기준치 18배 검출’이라는 지난 1월 7일 자 포항mbc 보도에 대해 각종 인터넷 매체 및 사회관계망 서비스에 사실과 과학에 근거하지 않은 수많은 의혹이 확대 재생산되어 경주시민과 온 국민이 불안감을 가지고 있다”며 마치 방송과 인터넷 언론이 괴담을 유포한다는 듯한 취지의 내용을 발표하여 언론으로부터 반발이 있었다.

고농도 삼중수소 누출과 관련하여 지난 1월 12일 경주시민사회단체정당이 참여하는 탈핵경주시민공동행동과 월성인접지역이주대책위원회, 고준위핵폐기장건설반대양남면대책위원회가 공동으로 경주시청에서 개최한 기자회견에서 “월성원전 1호기 사용 후 핵연료 저장조의 차수막은 2012년 파손됐으나 2018년 뒤늦게 차수막 파손을 발견했고, 월성3호기 배수로 2곳에서 최대 71만 3천 베크렐의 고농도 삼중수소가 검출되어 규제 기관에 보고했다”고 밝혔다.

또한, 파손된 차수막에 대해 당초에는 2020년 1월 복구를 계획하였으나, 2019년 6월부터 지하수 방사능 유출 상황을 조사한 결과 2020년 6월 ‘월성원전 부지 내 지하수 삼중수소 관리 현황 및 조치계획’을 통해 2021년 6월로 계획을 연기하여 완료할 예정으로 보고됐다고 설명했다.

이날 경주시 원전특위 최덕규 위원장 사퇴를 요구한 의정감시위는 그동안 ‘자치단체장의 돈 주고 상 받기’, ‘경주경찰서 이전 부지 졸속 결정 철회 촉구’, ‘경주시의 자료 없는 홍보비 지출 및 시의회 행정사무 감사 모니터링’, ‘경주 시내버스 보조금 부실관리 책임을 묻기 위한 범시민대책위원회’ 등의 활동을 해왔다.